Smartboxien : adj. et n. 1. Relatif aux coffrets cadeau Smartbox. 2. Personne bénéficiaire d'un coffret smartbox adepte de détente et de bons moments  à partager. SYN : épicurien.
 
Profitant d'un mois de septembre au goût prononcé de : "et si on prolongeait  l'été ?!", de nombreux smartboxiens, en provenance des quatre coins de la France (des départements : 03, 09, 17, 28, 40, 44, 45, 49, 56, 59, 76, 77, 78, 79, 80, 91, 92, 95), se sont donnés le mot et se sont retrouvés chez nous à La Commanderie le temps d'une halte dans la campagne vendômoise.

Qu'ils soient en promenade dans la région centre, en visite des châteaux de La Loire, de passage sur la route de leurs vacances (...)  nous les avons accueillis avec beaucoup de plaisir au sein de notre Maison d'hôtes !

Ces smartboxiens en visite chez nous étaient porteurs du coffret Smartbox "Tables et chambres d'hôtes" pour deux personnes, souvent offert par des proches attentionnés désireux de les voir se changer les idées au cours d'une petite escapade hors de leur région d'origine. C'est ainsi que le temps d'une journée (ou plus), ils se sont retrouvés chez nous. Au cours de leur séjour ils ont pu :

- affuter leurs sens au cours d'une initation sensorielle version "chouchoutage à deux" ou "colonie de vacances" sous l'oeil amusé mais bienveillant de Nadège, votre dévouée animatrice du goût et bloggeuse. A vos papilles, prêts, partez !!! Mais je n'en dit pas plus ... afin de garder l'effet de surprise.

- faire le tour du propiétaire en explorant la Commanderie et ses hauteurs. Le tout permettant d'avoir une vue imprenable sur la vallée du Loir, de grignoter des mûres sauvages (elles étaient drôlement bonnes ! ) et de vérifier la maturité des raisins les vendanges approchant.

Il faut redescendre par "le chemin des caves" pour se rendre compte de la typicité de la région avec tous ces "trous" creusés dans la roche de tuffaut.

- se blottir avec bonheur autour de la cheminée aux premières fraîcheurs du soir en sirotant (que dis-je ... en dégustant comme il se doit !) un verre de "Côteaux du vendomois"  pétillant à souhait.

- se laisser aller au plaisir d'une conversation à bâtons rompus  parce qu'on est bien, qu'on a le temps et que rien ne presse !

- subir les talents culinaires du chef Papaïto ou déguster les petits plats d'Elisabeth le temps d'un dîner autour de la table familiale qui sait s'agrandir à la demande en fonction du nombre de convives et des membres de la famille présents (résidant sur place ou de passage pour quelques jours).

- et selon l'humeur du jour goûter les spécialités locales ou familiales (rillettes de Montoire, jambon mariné, boudin blanc aux herbes, tarte tatin, fondant au chocolat ...) ou voyager au pays du goût grâce à des accords épicés ou originaux toujours en finesse (enfin on essaie !) ... Le tout accompagné de vins du Vendômois (blanc, gris ou rouge, il y en a pour tous les goûts ... ça tombe bien ! ) dont nous ne nous lassons pas de vanter les mérites (et que nous consommons avec modération cela va de soi !) et d'un plateau de fromages typiquement régional (la tome de chèvre a toujours beaucoup de succès !).

- dormir au calme dans les chambres d'hôtes aménagées dans l'ancien grenier à grains de la ferme et oublier de mettre le réveil puisqu'on est en vacances et que l'on dort plutôt bien à La Commanderie.

- prendre le temps de petit-déjeuner en toute tranquilité au milieu d'une débauche de confitures maison (qu'il faut bien-sûr goûter pour vérifier si elles sont bonnes !).

- décider par exemple d'aller se promener à Trôo, charmant petit village troglodytique, à quelques kilomètres d'Artins, niché dans le rocher de l'autre coté de la vallée du Loir. En haut, vers la collégiale dominant le village, la vue sur la vallée vaut le détour (enfin c'est ce que nous pensons ici !!!).

Là, il ne faut pas hésiter à suivre les petites allées et à tendre son nez pour apercevoir de charmants petits jardins et cours intérieures ... chuttttt ....il ne faut pas réveiller le chat qui dort !

- ou encore s'arrêter chemin faisant à Saint-Jacques-des-Guérets pour le plaisir des yeux (vieux moulin, lavoir et église du XIIe siècle) .


Pour notre part, nous sommes toujours heureux d'accueillir les smartboxiens de passage dans notre belle région ... les autres hôtes sont également les bienvenus car plus nous recevons d'hôtes charmants et chaleureux plus nous aimons ce métier d'accueil et d'échanges. Le plus dur, c'est parfois de les laisser repartir !!!  

Tous les ans autour du 24 juin, à La Commanderie, nous donnons rendez-vous aux visiteurs, aux voisins et aux amis pour célébrer joyeusement le début de l'été et rendre nos hommages respectueux et fleuris à Saint Jean (voir les articles des années précédentes).
Pour cela, La Commanderie s'est mise sur son 31 .... coté cour comme coté jardin !
Cette année, le soleil était de la partie et il s'en est donné à coeur joie, aussi avons-nous rapidement recherché un peu d'ombre et de fraîcheur à l'intérieur des caves troglodytiques qui ornent le coteau. En effet, après la séquence "émotion" de la montée des bouquets, il était temps de se désaltérer plaisamment autour d'un verre de coteaux du vendômois pétillant, gris ou blanc, et de quelques "mangements" (chez nous l'expression est usuelle pour décrire les petites choses salées ou sucrées qui se mangent en toute simplicité). Cette journée est toujours pour nous un moment précieux où nous prenons plaisir à ouvrir les portes de notre maison d'hôtes et à partager notre passion pour cette belle demeure qu'est La Commanderie.    

Pour cette occasion, les filles ont piqué le tablier du chef (exception faite de la terrine de campagne ... qui nécessite les talents du Papaïto comme vous le verrez  sur les photos !) et mis un peu d'ambiance dans la cuisine. Après d'intenses réflexions et de feuilletages de recettes nous avons décidé de mettre l'été en verrines pour préparer un buffet léger aux saveurs fraîches ....
Au menu : verrines de ratatouille, frais velouté de petit pois, verrines de concombre et de poire, légumes crus et leur ronde de "dips", petits sablés au lard, madeleines au thon, terrine de campagne et terrine de canard aux pistaches pour le salé ; salade de pastèque anisée, panna cotta aux coulis de fruits, douceur de nutella et ses petites tuiles, cookies noisette-chocolat, croissants au cappuccino pour le sucré .
 


Ce fut une vraie réussite ... enfin, c'est ce qui s'est dit dans le journal "l'Echo de la Vallée du Loir" du 3 juillet dernier sous la plume de Sabine Campion dont nous avons apprécié la présence chaleureuse ce jour là.
Et apparemment, c'est aussi ce qu'en ont pensé les facétieuses hirondelles logeant à La Commanderie et les petits papillons venus spécialement pour l'occasion ....

Alors que notre deuxième saison touristique démarre avec ardeur, nous nous empressons de réviser nos gammes olfactives et gustatives pour accompagner au mieux nos hôtes dans leurs explorations sensorielles à La Commanderie.

En effet, vous le savez peut-être déjà,  nous proposons à nos hôtes de dîner avec nous et de s'initier aux joies de la dégustation car nous aimons faire partager notre passion du goût et de la cuisine. C'est surtout du  plaisir mais il faut travailler un peu en amont tout de même.

Alors, de temps en temps nous nous mettons autour de la table en famille, c'est quand même plus drôle comme ça, et nous improvisons une séance de dégustation. La dernière fois, c'était à Pâques juste avant le barbecue dominical (et non pas de repos pour les braves ...) autour de vins des coteaux du vendômois et des coteaux du loir de 2007 pour une dégustation croisée de vins élaborés uniquement avec le  cépage Pineau d'Aunis si typique de notre région pour son caractère poivré-épicé.

 

Pour se mettre en "nez" comme d'autres se mettent en  jambes ... nous commençons par un exercice de reconnaissance olfactive avec les arômes du « nez du vin ». Il est toujours utile de revoir ensemble les références aromatiques pour pouvoir ensuite échanger sur ce que chacun ressent.

 

Maintenant la dégustation peut commencer ... un peu de concentration est de rigueur … d’abord on observe et on compare à la vue, puis le nez entre en action et seulement ensuite on s’intéresse au goût en bouche. Chacun y va de sa technique, scrutant, humant, glougloutant pour que les perceptions soient plus riches, plus intenses. La dégustation est toujours pour nous un moment de partage où chacun exprime ses impressions et ses goûts librement … souvent d’ailleurs avec une certaine conviction…

 

Ensuite nous faisons profiter de nos dernières conclusions à nos charmants hôtes venus nous rejoindre à l’heure du diner que ce soit pour un repas classique « La table de La Commanderie » ou un menu « Papaïto » plus haut de gamme.

 

 

Et pour nos hôtes demandeurs qu’ils soient curieux, gourmands ou encore porteurs d’un coffret cadeau Smartbox « table et chambres d’hôtes » nous organisons en autres des séances d’initiation à la dégustation … sur des produits alimentaires simples pour que chacun puisse étalonner ses sens en douceur et à son rythme.

 

Papilles gustatives, continuum de saveurs, sensations tactiles, souvenirs olfactifs, rétro-olfaction, tests triangulaires et dégustations en tous genres sont au rendez-vous pour deux heures de pratique et de discussion autour de la physiologie sensorielle et du plaisir de manger. 

 

 

   

C’est toujours pour nous un plaisir non dissimulé de partir sur les chemins du goût en bonne compagnie … alors n’hésitez pas à nous rendre une petite visite en passant par là ! Et en attendant bon appétit !